Hermanamiento entre San Juan del Puerto y Zalamea la Real

 

El pasado 10 de enero, con motivo del “Día de San Juan del Puerto”, el ayuntamiento sanjuanero celebró un pleno extraordinario para conceder diversas distinciones honoríficas. Entre ellas, destacó la aprobación del hermanamiento con Zalamea la Real. Siempre es motivo de alegría celebrar la unión de dos localidades que, a pesar de la distancia, han permanecido vinculadas a lo largo de los siglos; prueba de ello es el constante flujo de vecinos que se han establecido en uno y otro municipio, así como la histórica construcción de la antigua carretera entre San Juan del Puerto y Cáceres, cuyo trazado discurre por el término zalameño.

Esta relación se afianzó durante la segunda mitad del siglo XIX gracias a la minería y al ferrocarril. En 1862, la empresa británica “The South Europe Mining Company Limited” compró la mina de Buitrón, ubicada en el término municipal de Zalamea la Real. Aunque inicialmente el mineral se transportaba a lomos de caballerías, este sistema resultaba lento y costoso. La solución llegó cuatro años después con la fundación de “The Buitrón and Huelva Railway and Mineral Company Limited”, una nueva compañía destinada a construir un ferrocarril que conectara directamente las minas con la ría de San Juan del Puerto.

La locomotora número 5 “San Juan del Puerto” en la antigua estación de la compañía de Buitrón

Las obras del ferrocarril comenzaron oficialmente el 24 de marzo de 1867 en San Juan del Puerto. Tras superar diversas etapas y dificultades en el trazado, la explotación de las minas se inició a principios de la década de 1870. Posteriormente, se construyeron varios ramales para conectar con otros yacimientos y poblaciones, la mayoría ubicados en el término municipal de Zalamea la Real. Asimismo, la infraestructura no se limitó al tendido de las vías, entre otras edificaciones, se levantaron almacenes, estaciones de viajeros y las respectivas casillas de paso que jalonaban el recorrido del tren de Buitrón.

Una obra clave en San Juan fue la adaptación de un muelle por parte de la empresa minera, el cual fue reformado y ampliado unos años más tarde. Para optimizar el transporte del mineral, la compañía ejecutó diversas mejoras en el embarcadero sanjuanero, como fueron la instalación de dos grúas, una fija y otra móvil, y la habilitación de un depósito de minerales. Además, se adquirieron varias barcazas y el remolcador Alicia, encargado de trasladar la materia prima por la ría hasta una grúa flotante situada cerca de La Rábida.

Entradas y salidas de ganado por San Juan del Puerto

San Juan del Puerto a lo largo de los siglos ha sido un municipio donde hubo mucho ganado. Sobre todo, en la época estival, donde escaseaban los pastos, estos eran llevados a la marisma donde podían pastar durante el verano hasta que llegara los meses de lluvia y lo podían trasladar a los campos donde solían estar el resto del año. Sin embargo, el paso de todo tipo de ganado por las calles de San Juan era alguna que otra vez caótico y había molestias al vecindario. 

Por este motivo, el ayuntamiento sanjuanero asignó en 1856 diferentes coladas de entradas y salidas obligatorias por donde el ganado tenía que pasar.

La calle Río fue una de las asignadas para que pasara el ganado por la población

Por los nombres de éstas, algunas son fácilmente reconocibles y otras menos. A continuación, señalaremos los nueve puntos establecidos por el consistorio para el tránsito de los animales por la población:

1. Arroyo al Rincón

2. Campo Santo para pasar al abrevadero

3. Calleja de la calle La Palma

4. Calle Conde para la de Chamorro (actual calle Labradores)

5. Calle Río para la Plaza

6. Pozonuevo para la de Toneleros (entre medio está la calle Nogales)

Un año en la historia de San Juan del Puerto: 1892

El año 1892 quedó grabado en los anales de la historia por la conmemoración del IV Centenario del Descubrimiento de América. Sin embargo, más allá de los grandes fastos, la vida en nuestro pueblo transcurrió marcada por una mezcla de dificultades sociales, tradiciones arraigadas y aires de modernización.

El año comenzó bajo un temporal de lluvias persistentes que paralizó las labores agrícolas. Ante la falta de trabajo en el campo y la creciente precariedad de las familias, el Ayuntamiento intervino para paliar la miseria de los jornaleros. Para socorrer a los braceros más necesitados, se organizó un reparto extraordinario de "limosnas" consistentes en pan y bacalao, un gesto de auxilio social en un invierno especialmente crudo.

Al llegar junio, se celebraron las tradicionales fiestas en honor a San Juan Bautista. Aquella edición introdujo un cambio urbanístico significativo ya que las capeas, que hasta entonces se realizaban en la actual Plaza de la Iglesia, se trasladaron a la plaza situada tras el templo parroquial. El traslado respondió al deseo de embellecer y adecentar el centro del pueblo para las celebraciones del Centenario, procediéndose a la creación de un paseo. Con este fin, se adquirieron 3100 losas de diversas medidas, se plantó arbolado, se instalaron cinco farolas y se incorporaron 18 bancos rústicos.

La Plaza de la Iglesia se convirtión en "paseo" en 1892 con motivo del embellecimiento de la localidad para la celebración del Cuarto Centenario del Descubrimiento de América.

Según las crónicas de la época, los festejos se desarrollaron con normalidad y, aunque hubo los típicos revolcones, no tuvo consecuencias graves, se notó un ambiente algo más desvaído que en años anteriores.

Otras obras llevadas a cabo a lo largo de este año serían el acerado de calles céntricas de la población como fueron las calles Huelva, Dos Plazas y Río.

La calle Río fue una de las calles en las que se realizaron obras de acerado

El deterioro del Convento del Carmen

Fundado en 1529 por iniciativa de Juana Lucero, según escritura otorgada el 9 de septiembre de ese año. Este convento nació bajo una profunda devoción y veneración a la Virgen del Carmen, cuya imagen data probablemente de la época fundacional del cenobio. Para su sostenimiento, la fundadora dotó a la institución con seis mil cepas de viña y la cesión de diversos créditos. Arquitectónicamente, el recinto se estructuraba en dos áreas diferenciadas, las dependencias destinadas a la vida comunitaria de los frailes y la iglesia conventual.

Casi un siglo después, en concreto el 19 de mayo de 1623, y tras la petición de Fray Luis de Ojeda de dos varas de terreno de la plaza para poder construir de nueva planta una iglesia, muy probablemente porque se había quedado pequeña la anterior. El cabildo municipal aprobó dicha solicitud, empezándose a construir el edificio por el maestro albañil Diego Rodríguez.

Reconstrucción de la planta general del Convento Carmelita de 1529 e Iglesia Conventual de 1623. Trabajo de investigación realizado por María del Carmen Mora Rodríguez.
Imagen recogida de la revista de las fiestas de San Juan Bautista. Editada por el Ilmo. Ayuntamiento de San Juan del Puerto

Sin embargo, un siglo después tenemos noticias del deterioro que padecía el edificio conventual por diferentes causas. Así, sufrió las inclemencias del tiempo, como fue el huracán del año 1722 que afectó gravemente a varias dependencias. Una década más tarde, en concreto en 1736, se presentaba el Padre Prior y varios religiosos del Convento de Nuestra Señora del Carmen que solicitaban una limosna para la reparación de varias paredes que se estaban cayendo del claustro y del templo de la iglesia. El cabildo reunido aprobó para tal efecto la cantidad de cuatrocientos cuarenta reales de vellón.

Otro acontecimiento que incidió en el edificio fue el terremoto de Lisboa del día uno de noviembre de 1755, aunque no hay referencia de los daños en la edificación, lo que sí se dice que el seísmo afectó negativamente en su estructura. Unos años más tarde, se quiso por la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen, que se reedificase la iglesia del convento, para ello, se organizó "un regocijo de toros" para la recogida de dinero para tal fin.

¡Al rico bombón helado!, Antonio Cisneros Sánchez

Hubo un tiempo en el que las calles no eran solo un lugar de paso, sino un mercado abierto donde el sonido de los pregones anunciaba la llegada de los vendedores ambulantes. Cada uno con su peculiaridad; aguadores, lecheros, lateros, tapiceros, alfareros; también había quienes traían helados o dulces. Eran parte de la vida cotidiana, tan esperada como reconocibles por su voz, su ingenio y la confianza que inspiraban.

Sobre el año 1940 aproximadamente, llega a San Juan del Puerto, la familia compuesta por Rafael y Pilar junto a sus tres hijos. Se instala en la calle José Antonio Primo de Rivera, 3 (hoy Dos Plazas), en busca de una vida mejor. En primer lugar, para el sostén de la familia, deciden abrir un despacho de dulce, donde pone a la venta pasteles. Al fallecer Pilar madre, es su hija Pilar la que sale al frente del negocio, al cabo de los años deciden diversificarlo con una heladería, que le suministraban las firmas comerciales Avidesa y Kalise de Huelva. También seguían con la confitería. Al mismo tiempo vendían en aquella época, pelotas de serrín y canastito para los Reyes.

En una familia hay, hombres que se vuelven patrimonio del pueblo entero por su singularidad. Uno de ellos es Antonio Cisneros Sánchez; más conocido como “Antonio el de Pilar”, hombre sencillo, amable, risueño y extrovertido, figura entrañable para varias generaciones.

Antonio el de Pilar con su carro de helados en el romerito de la calle Río en el Toconal en 1956.
Foto: Manuela Pérez Aquino

Nació el 9 de julio de 1941. Era hijo de Emilio y Pilar creció como un niño más en la calle Dos Plazas, junto a su hermana. Desde bien pequeño supo lo que era la lucha para salir adelante, una vez cumplido sus estudios primarios, se puso a trabajar junto a sus padres en el negocio de la heladería. Años difíciles para el empleo.

Así pasó su infancia y juventud. Cumplió con el servicio militar en Los Rodeos (Canarias), en el Grupo Independiente de Artillería AA Nº. 2

Muchos los recuerdan recorriendo calles y plazas de un punto a otro del municipio, con su carro de helados pregonando “¡al rico bombón helado!”, de todos los tipos como lo de bola, napolitanos, cortes de turrón, polos de nieves de naranja y limón, etc.  Asimismo, solía acudir en su tiempo al romerito y al muelle. En la fiesta del pueblo estaba presente tanto en la calle acompañado a su Santo Patrón San Juan Bautista, como en la tienda. Su ruta de trabajo comenzaba en jornada vespertina. También vendía en pueblos cercanos, con motivo de la Romería de Clarines, se acercó con su carro para ofrecerle sus productos a los beasinos.

50 años del pasodoble "San Juan del Puerto"

El 19 de junio de 1976, en el acto de coronación y pregón de las fiestas patronales dedicadas a San Juan Bautista, se estrenó el pasodoble "San Juan del Puerto" por un conjunto músico vocal sanjuanero interpretado por Toñi Moreno. 

El autor del pasodoble dedicado a San Juan del Puerto fue escrito por Pedro Sandía Cano. Nació en la localidad pacense de Campanario en 1921. Estuvo viviendo un cierto tiempo en San Juan, en las calles San José y Esparteros, en aquellos momentos fue el delegado de la ONCE, se involucró en la vida social y cultural sanjuanero siendo socio de la peña flamenca. Al poco tiempo de su llegada a nuestro municipio, compuso este pasodoble. En 1986, se le rindió homenaje entregándole una placa conmemorativa por parte del consistorio.

Pedro Sandía Cano.
Imagen recogida del vídeo editado por el Ayuntamiento de San Juan del Puerto del acto de entrega de distinciones del pasado mes de abril de 2025

Desde aquella inolvidable fecha del mes sanjuanista por excelencia hasta la actualidad, este pasodoble ha sido como el himno oficioso de nuestro pueblo, es cantado con mucha frecuencia durante las fiestas patronales, escuchándose también en celebraciones y eventos. Además, fue versionado en muchas ocasiones, en la radio y en las plazas de toros de la provincia onubense interpretadas por diferentes bandas de música. 

María del Carmen Fuentes García

María del Carmen Fuentes García nació en San Juan del Puerto, concretamente en la calle Esparteros número 4, el 29 de abril de 1958. Era la hija mayor del matrimonio entre Miguel Fuentes y Modesta García, cuatro años después nacería su hermano Juan Antonio. 

Desde pequeña se caracterizaba por ser una niña simpática y agradable. Con respecto a los estudios, comenzó con Mariquita Bertoa y con Doña Angelines. Posteriormente, realizó el bachiller superior y el COU (Curso de Orientación Universitaria) en el Instituto Femenino de Huelva. Dejó de estudiar, para ponerse a trabajar en el campo, aunque estuvo poco tiempo.

María del Carmen Fuentes antes del acto de coronación y pregón de las fiestas patronales de 1972

1972 marcó un hito en su vida. Todo comenzó cuando Ana María Jiménez Morón, reina de las fiestas de aquel año, se presentó en casa de María del Carmen junto a un grupo de amigas para proponerle ser una de sus damas de honor; la respuesta, sin dudarlo, fue un sí. La coronación y el pregón tuvieron lugar el 18 de junio con la peculiaridad de celebrarse en la calle Pozonuevo. Aquellos festejos en honor a San Juan Bautista se extendieron hasta el 25 de junio, días en los que María del Carmen disfrutó intensamente de cada acto programado junto a sus compañeras de corte.

Reina y su Corte de Honor, pregonero, pajes y acompañantes junto a Juan Pérez Martín