Hermanamiento entre San Juan del Puerto y Zalamea la Real

 

El pasado 10 de enero, con motivo del “Día de San Juan del Puerto”, el ayuntamiento sanjuanero celebró un pleno extraordinario para conceder diversas distinciones honoríficas. Entre ellas, destacó la aprobación del hermanamiento con Zalamea la Real. Siempre es motivo de alegría celebrar la unión de dos localidades que, a pesar de la distancia, han permanecido vinculadas a lo largo de los siglos; prueba de ello es el constante flujo de vecinos que se han establecido en uno y otro municipio, así como la histórica construcción de la antigua carretera entre San Juan del Puerto y Cáceres, cuyo trazado discurre por el término zalameño.

Esta relación se afianzó durante la segunda mitad del siglo XIX gracias a la minería y al ferrocarril. En 1862, la empresa británica “The South Europe Mining Company Limited” compró la mina de Buitrón, ubicada en el término municipal de Zalamea la Real. Aunque inicialmente el mineral se transportaba a lomos de caballerías, este sistema resultaba lento y costoso. La solución llegó cuatro años después con la fundación de “The Buitrón and Huelva Railway and Mineral Company Limited”, una nueva compañía destinada a construir un ferrocarril que conectara directamente las minas con la ría de San Juan del Puerto.

La locomotora número 5 “San Juan del Puerto” en la antigua estación de la compañía de Buitrón

Las obras del ferrocarril comenzaron oficialmente el 24 de marzo de 1867 en San Juan del Puerto. Tras superar diversas etapas y dificultades en el trazado, la explotación de las minas se inició a principios de la década de 1870. Posteriormente, se construyeron varios ramales para conectar con otros yacimientos y poblaciones, la mayoría ubicados en el término municipal de Zalamea la Real. Asimismo, la infraestructura no se limitó al tendido de las vías, entre otras edificaciones, se levantaron almacenes, estaciones de viajeros y las respectivas casillas de paso que jalonaban el recorrido del tren de Buitrón.

Una obra clave en San Juan fue la adaptación de un muelle por parte de la empresa minera, el cual fue reformado y ampliado unos años más tarde. Para optimizar el transporte del mineral, la compañía ejecutó diversas mejoras en el embarcadero sanjuanero, como fueron la instalación de dos grúas, una fija y otra móvil, y la habilitación de un depósito de minerales. Además, se adquirieron varias barcazas y el remolcador Alicia, encargado de trasladar la materia prima por la ría hasta una grúa flotante situada cerca de La Rábida.

Entradas y salidas de ganado por San Juan del Puerto

San Juan del Puerto a lo largo de los siglos ha sido un municipio donde hubo mucho ganado. Sobre todo, en la época estival, donde escaseaban los pastos, estos eran llevados a la marisma donde podían pastar durante el verano hasta que llegara los meses de lluvia y lo podían trasladar a los campos donde solían estar el resto del año. Sin embargo, el paso de todo tipo de ganado por las calles de San Juan era alguna que otra vez caótico y había molestias al vecindario. 

Por este motivo, el ayuntamiento sanjuanero asignó en 1856 diferentes coladas de entradas y salidas obligatorias por donde el ganado tenía que pasar.

La calle Río fue una de las asignadas para que pasara el ganado por la población

Por los nombres de éstas, algunas son fácilmente reconocibles y otras menos. A continuación, señalaremos los nueve puntos establecidos por el consistorio para el tránsito de los animales por la población:

1. Arroyo al Rincón

2. Campo Santo para pasar al abrevadero

3. Calleja de la calle La Palma

4. Calle Conde para la de Chamorro (actual calle Labradores)

5. Calle Río para la Plaza

6. Pozonuevo para la de Toneleros (entre medio está la calle Nogales)

Un año en la historia de San Juan del Puerto: 1892

El año 1892 quedó grabado en los anales de la historia por la conmemoración del IV Centenario del Descubrimiento de América. Sin embargo, más allá de los grandes fastos, la vida en nuestro pueblo transcurrió marcada por una mezcla de dificultades sociales, tradiciones arraigadas y aires de modernización.

El año comenzó bajo un temporal de lluvias persistentes que paralizó las labores agrícolas. Ante la falta de trabajo en el campo y la creciente precariedad de las familias, el Ayuntamiento intervino para paliar la miseria de los jornaleros. Para socorrer a los braceros más necesitados, se organizó un reparto extraordinario de "limosnas" consistentes en pan y bacalao, un gesto de auxilio social en un invierno especialmente crudo.

Al llegar junio, se celebraron las tradicionales fiestas en honor a San Juan Bautista. Aquella edición introdujo un cambio urbanístico significativo ya que las capeas, que hasta entonces se realizaban en la actual Plaza de la Iglesia, se trasladaron a la plaza situada tras el templo parroquial. El traslado respondió al deseo de embellecer y adecentar el centro del pueblo para las celebraciones del Centenario, procediéndose a la creación de un paseo. Con este fin, se adquirieron 3100 losas de diversas medidas, se plantó arbolado, se instalaron cinco farolas y se incorporaron 18 bancos rústicos.

La Plaza de la Iglesia se convirtión en "paseo" en 1892 con motivo del embellecimiento de la localidad para la celebración del Cuarto Centenario del Descubrimiento de América.

Según las crónicas de la época, los festejos se desarrollaron con normalidad y, aunque hubo los típicos revolcones, no tuvo consecuencias graves, se notó un ambiente algo más desvaído que en años anteriores.

Otras obras llevadas a cabo a lo largo de este año serían el acerado de calles céntricas de la población como fueron las calles Huelva, Dos Plazas y Río.

La calle Río fue una de las calles en las que se realizaron obras de acerado