Mateo de Morales

Tras la llegada de Colón a España tras su primer viaje a América quiso proyectar de inmediato una segunda travesía. Este nuevo periplo comenzó en Cádiz el 25 de septiembre de 1493, en este viaje participaron un total de 17 embarcaciones. Entre los tripulantes que se enrolaron estuvieron como marinero Mateo de Morales y con cargo de contador Miguel Muliart, concuñado de Cristóbal Colón y esposo de Briolanja Muñiz de Perestrello, cuñada del descubridor, que poseía tierras en San Juan del Puerto.  

Itinerario del segundo viaje de Colón a América.
Imagen recogida de la página web "descubrimientodeamerica.com"

De Mateo Morales se tienen muy pocos datos, solamente que estuvo presente en el segundo viaje colombino embarcado en la carabela Santa Clara y que cobraba cada mes un salario de mil maravedís como marinero.

A partir de ese año, hubo sanjuaneros que se enrolaron en distintos viajes a América con diferentes objetivos como el descubrimiento y la colonización de nuevas tierras, la búsqueda de fortuna o en el caso de los religiosos, la evangelización. Principalmente, el destino era el Virreinato de Nueva España o del Perú, aunque también había sanjuaneros que se instalaron en las distintas islas que jalonan el Caribe, en el Nuevo Reino de León o en Nueva Galicia. 

Así, hay constancia de la participación de Alonso de la Calle en el cuarto viaje de Colón a América y de un piloto anónimo que estuvo en el descubrimiento de Brasil. En el siglo XVI la cantidad de sanjuaneros en América se fue incrementando, aunque en siglos posteriores la llegada al nuevo continente fue menguando.

La historia enlaza América con San Juan del Puerto a través de aquellos sanjuaneros que cruzaron el Atlántico a lo largo de los siglos, comenzando por aquellos que con su experiencia marinera como Mateo de Morales unieron los destinos de nuestro pueblo con el nuevo continente. 

Los datos para la realización de este artículo han sido recogidos del libro de nuestro paisano y catedrático en Historia Moderna David González Cruz (coordinador) titulado "Descubridores de América. Colón, los marinos y los puertos". Editado por Sílex Universidad. Madrid 2012.