Iglesia Conventual de Nuestra Señora de la Concepción de los Carmelitas Calzados

Este convento fue fundado en 1529 a instancia de Juana Lucero por escritura dada el 9 de septiembre de ese año. Para ello, la donante daba 6000 cepas de viñas y algunas deudas otorgadas. El convento se dividía en dos partes, la primera donde vivían y hacían su vida cotidiana los frailes y la otra la iglesia conventual. 

Casi un siglo después, en concreto el 19 de mayo de 1623, y tras la petición de Fray Luis de Ojeda de dos varas de terreno de la plaza para poder construir de nueva planta una iglesia, muy probablemente porque se había quedado pequeña la anterior. El cabildo municipal aprobó dicha solicitud, empezándose a construir el edificio por el maestro albañil Diego Rodríguez.

Esta iglesia de estilo barroco, planta rectangular y su interior se dividía en dos partes principales; la primera, el presbiterio, de planta cuadrada que correspondería a la cabecera, altar, cripta y capilla mayor y la segunda correspondía a la nave central, de planta rectangular, formada por cinco arcadas, con distintas capillas en las cuales estaban colocadas las imágenes de santos y vírgenes, éstas estaban situadas entre las arcadas. Habría una puerta, de madera, por la cual accedían los feligreses a la iglesia conventual para escuchar misa. Entre la iglesia y el convento existía un pequeño túnel que comunicaba estas dos zonas. Los distintos muros de la iglesia estaban decorados con pinturas. Tendría techumbre a dos aguas y en la cabecera de la iglesia estaría colocado un pequeño campanario.

Reconstrucción de la planta general del Convento Carmelita de 1529 e Iglesia Conventual de 1623. Trabajo de investigación realizado por María del Carmen Mora Rodríguez.
Imagen recogida de la revista de las fiestas de San Juan Bautista. Editada por el Ilmo. Ayuntamiento de San Juan del Puerto

Las Cruces de Mayo de 1953

La fiesta de la Cruz de las calles Ríos y Toledo del año 1953 comenzó el 2 de mayo a las 12 del mediodía con una "estampida" de cohetes y con el toque de campanas que anunciaban el inicio de estas fiestas. A las 10 de la noche de ese mismo día, salió del templo parroquial un rosario donde asistieron las dos hermandades con banderas y estandartes. En dicha procesión se formaron dos hileras de hermanas, en su mayoría, vestidas de flamenco, todas ellas portaban un farol construidos con coloridos papeles. 

El día siguiente, un servicio de los autobuses Damas, trajeron a la Banda de Ayamonte que amenizaría las fiestas del Santo Madero. Posteriormente las dos cruces fueron trasladadas a la iglesia parroquial para celebrar una misa. Una vez terminada ésta, la hermana mayor de la Cruz de la calle Ríos obsequia a su filial, banda de música y autoridades a un "banquete". A las ocho y media de la tarde, se celebró la procesión a lo largo de las calles sanjuaneras, por su recorrido se tiraron cohetes, bengalas y ruedecillas y se verían acompañados de la banda de música ayamontina y por el clásico tamboril. Una vez terminada la procesión, se colocaron en sus respectivas capillas las dos cruces para luego comenzar los bailes por sevillanas, concluyendo así los actos de ambas cruces.

Una semana más tarde, en concreto el día 10 de mayo, comenzaba las fiestas de la Cruz de la calle San José con el tronar de los cohetes. A las seis y media de la mañana hacen su entrada por las calles Huelva y Real las dos bandas que deleitarían la fiesta de esta Cruz encontrándose ambas en la Plaza de España para luego ir por la calle Carmen hasta llegar a la calle San José donde el Santo Madero estaba expuesto en su paso. Las dos bandas contratadas fueron la de los Flechas Navales de Huelva y la de Carrión de los Céspedes.

Cruz de la calle San José. La imagen es del año 1959.
Foto: Casilda Cruzado Vázquez