Este conflicto se desarrolló entre el 3 de octubre de 1893 y se prolongó hasta el 25 de abril de 1894. Los contendientes fueron España y una serie de cavilas o tribus que rodeaban Melilla. El conflicto se inició por el asedio de estas tribus a la ciudad de Melilla, la ausencia de artillería pesada por las tribus norteafricanas hizo que la incursión a la ciudad melillense fuese infructuosa, pero a cambio mantenían el control de las zonas costeras que eran importantes para las tropas españolas. Ante este panorama, se enviaron buques de guerra y más soldados, pero a pesar de esto, los rifeños se fortificaron adecuadamente haciendo casi imposible la comunicación entre los fuertes españoles. Ante estas aparentes tablas entre los dos contendientes, la solución adoptada por las autoridades españolas era bombardear las zonas atacantes desde buques apostados desde la costa, además de enviar más tropas y la reconstrucción de las defensas de Melilla. Ante este nuevo horizonte, en abril de 1894 se negoció un tratado de paz entre España y Marruecos.
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| Desembarco de tropas en la denominada Guerra de Margallo o Primera Guerra del Rif desarrollada entre los años 1893 y 1894. Foto: Wikipedia |
En el periódico La Provincia expuso durante varios días, con el titular "Honor a los valientes", una relación de todos aquellos soldados de la provincia de Huelva que estaban participando en esta guerra. Así, el día 2 de noviembre de 1893, hacía una enumeración de soldados que formaban parte del Regimiento de Extremadura que lucharon en el frente entre los días 27 y 28 de octubre. Entre ellos informaba de cinco sanjuaneros; sus nombres fueron Juan Fernández Sánchez, Juan Gómez Hernández, José Rebollo. Andrés Prieto y José Núñez Contreras. Al día siguiente con el mismo titular, el mismo periódico provincial hacía la relación de la soldadesca, en este caso del Regimiento de Borbón, en éste estaba inscrito Manuel Gil Gómez y el día cuatro se informaba de los que formaban el Regimiento de Cuba, en dicho batallón estaba el sanjuanero Manuel Rodríguez Barrera.
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| Guerra de Margallo. Foto recogida de la página web de La Aventura de la Historia |
No se conoce exactamente cuántos sanjuaneros participaron en este conflicto bélico, fue corto en el tiempo, pero con muchas incertidumbres para todos aquellos que participaron en él y sus familiares.
El listado de los soldados que estuvieron presentes en esta guerra se puede visionar en diferentes artículos del periódico "La Provincia" en la página web del Ayuntamiento de Huelva, en su sección de hemeroteca. Fondo Diego Díaz Hierro.
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